Boricuas Unidos Contra Brown-Waite
TheLedger.com
Feb 15, 2008
Boricuas Unidos Contra Brown-Waite
ORLANDO | La furia y el repudio le han caido de todos lados a la Representante Estatal de la Florida Virgnia Brown-Waite.
Desde Nueva York, hasta San Juan, Orlando, Clermont y Lakeland, pasando por las Four Corners, Orange, Lake y Osceola, miles de votantes puertorriqueños exigen a la legisladora republicana que se retracte de lo que consideran fueron palabras "estúpidas, sin fundamento y cargadas de racismo", que además demuestran su ignorancia de la historia.
Encabezados por líderes de los caucus hispano y negro del Partido Demócrata del Condado Orange, y por activistas comunitarios latinos de la Florida Central, los puertorriqueños divulgaron el contenido de una carta que enviaron la semana pasada a la Representante de la Florida en el Congreso de los Estados Unidos, la republicana Brown-Waite quien además representa a las comunidades de Lakeland, las Four Corners y Clermont.
En la carta los líderes demócratas hispanos exigen que Brown-Waite se disculpe por sus comentarios ya que además de ser racistas cargaron el ambiente de un aire "fétido" que urge refrescar, especialmente a la luz de las próximas elecciones generales.
"La arrogancia y falta de sensibilidad de la Señora Brown-Waite hacia estos buenos ciudadanos estadounidenses de Puerto Rico sólo pueden ser descritos como repugnantes", dijo por su parte, en un comunicado, William Robinson, director del Partido Demócrata en Orange.
Brown-Waite dijo a través de un comunicado de su oficina el 29 de enero que aunque apoyaba el proyecto de ley de estímulos a la economía - aprobado la semana pasada por el Congreso de los Estados Unidos y que distribuirá miles de millones de dólares entre los estadounidenses - consideraba que el mismo debía ser modificado para que excluya "a extranjeros que no pagan impuestos federales", en referencia a los residentes de Puerto Rico y de Guam, ambos territorios estadounidenses.
Brown-Waite también escribió que "los norteamericanos quieren un estímulo económico para Dunnellon, Brooksville y Clermont, no para San Juan" (la capital de Puerto Rico).
Como pólvora el enojo de los boricuas, ciudadanos estadounidenses bajo la Ley Jones del 1917 - proclamada por el mismo congreso donde hoy Brown-Waite representa a los residentes de Polk - se ha regado por todos los rincones de la Florida, donde habitan cerca de 900 mil boricuas, más de 250 mil de ellos esparcidos entre los condados Orange, Osceola, Lake y Polk.
Repercusión en Nueva York
En Nueva York, la representante demócrata Nydia Velázquez y el representante demócrata José Serrano, ambos de origen puertorriqueño, enviaron una carta a Brown-Waite en la cual exigen se retracte. Consideran como algo imposible de imaginar que hasta la fecha su colega no se haya disculpado por el comentario ignorante.
"Los comentarios de la Congresista Brown-Waite de que los puertorriqueños no son ciudadanos estadounidenses constituyen un doloroso recordatorio de que Estados Unidos tiene mucho trabajo por delante para que se reconozca la fuerza de su propia diversidad. Hoy día debería ser de conocimiento común que los puertorriqueños somos ciudadanos estadounidenses y que contribuimos como miembros de la economía nacional y las fuerzas armadas", afirman en su carta los congresistas Serrano y Velázquez.
Ambos apuntan a Brown-Waite que "es simplemente inexcusable que un miembro del Congreso de los Estados Unidos llame a los puertorriqueños extranjeros...".
Como leña al fuego en la Florida
Las voces de los congresistas y de líderes políticos locales se unieron con la de numerosas entidades sin fines de lucro, asociaciones de profesionales, de dueños de negocios y artistas y medios de prensa de la Florida, quienes también escribieron una carta a Brown-Waite.
Los comentarios de Brown-Waite han avivado, como leña al fuego, el debate sobre la ciudadanía de los puertorriqueños y el gran aporte que estos hacen a la economía, la cultura y la sociedad estadounidense y que la legisladora parecería desconocer.
La carta está firmada por representantes de la Cámara de Comercio Americana de Puerto Rico, la Asociación de Profesionales de Puerto Rico, la Cámara de Comercio de Puerto Rico en Lakeland, el Centro de Arte Puertorriqueño del Sur de la Florida, y el periódico la Opinión Puertorriqueña, del Sur de la Florida, entre otros grupos no partidistas.
En la misma no sólo exigen disculpas, pero tambiénofrecen a Brown-Waite unas breves clases de la historia común de los Estados Unidos y la isla, y le recuerdan el papel que han desempeñado y aún desempeñan miles de boricuas en los Estados Unidos.
Los puertorriqueños le recuerdan a la legisladora que como ciudadanos de los Estados Unidos sus votos también cuentan y pesan y se dejarán sentir en las próximas elecciones generales de noviembre.
"Los puertorriqueños de la isla no pagan impuestos federales, sin embargo pagan la mayoría de los demás impuestos como son sus responsabilidades tributarias con el Medicare, el Medicaid, y el Seguro Social", le recuerdan los boricuas en su misiva a la legisladora.
Por otro lado, la Casa de Representantes de Puerto Rico votó por una resolución en la que llaman al más firme de los repudios contra la Representante Brown-Waite, por sus declaraciones altamente racistas y exigen disculpas.
En Lakeland, Ana I.Rivera, presidenta de la Cámara de Comercio en Puerto Rico en esa ciudad, y representante de la Cámara de Comercio de San Juan, en Puerto Rico, dijo que los comentarios de Brown-Waite son chocantes y que la señora "debería de aprender historia y conocer más sobre los puertorriqueños", mientras enfatiza la vital importancia del voto puertorriqueño.
Un llamado a refrescarel ambiente fétido
Cargando con atomizadores que refrescan el ambiente como un simbolismo de la fetidez que produjeron las palabras de Brown-Waite y que exigen esfumar, el grupo de puertorriqueños demócratas de Orange y Osceola, al igual que de Clermont y Lakeland, están haciendo un llamado a todos los boricuas de la Florida Central para que se unan a la protesta que planifican, en la que también entregarán una copia de su carta, y que realizarán frente las oficinas de la congresista, ubicadas en Brooksville, cerca de Tampa, reiteró a Visión Latina el activista boricua y luchador por los derechos civiles en la Florida Central, Armando Ramírez, principal organizador de la protesta contra Brown-Waite.
La oficina de la Representante Brown-Waite no respondió antes del cierre de esta edición a citar una entrevista con la legisladora para que responda al cúmulo de repudio que le ha caído encima, generado por sus comentarios. El portavoz de Brown-Waite, Charles Keller ha dicho a la prensa que la legisladora no tiene nada porque disculparse y que en realidad se trató de una omisión, ya que donde dice "extranjero", en las declaraciones de Brown-Waite, debió leerse "territorio".
